„Ich bin ein ehemaliger Polizist – Keir Starmer weiß nicht, wie das ist“

Eine ehemalige Polizistin hat erklärt, ihrer Meinung nach stünden diejenigen, die im Dienst verletzt würden , „ganz unten auf der Liste“, und die Regierung müsse für eine bessere Nachsorge und Anerkennung sorgen, während sie ihre eigene Version von Prinz Harrys Invictus Games etablieren möchte. Kerry Snuggs, 46, die 21 Jahre lang in Hampshire diente, vier Jahre als Hilfspolizistin und 17 Jahre als reguläre Polizistin, glaubt, dass die Intrepid Games zu einer Gemeinschaft „derjenigen werden würden, die infolge ihres Dienstes für unser Land wirklich schwere Verletzungen erlitten haben“.

Als sich Frau Snuggs 2012 um das Wohlergehen eines Mannes kümmerte, versuchte sie mit einem anderen Beamten, ihn vor Selbstverletzung zu bewahren. Sie landete auf ihrer Kniescheibe, die dadurch erheblich verschoben wurde. Nach einer Operation und Physiotherapie konnte sie ihre Arbeit wieder aufnehmen und leichte Aufgaben verrichten. Sie war auf eine Beinschiene und einen Rollstuhl angewiesen. Frau Snuggs hatte jedoch das Gefühl, für ihre Mitmenschen eine Behinderung zu sein, was zu einer Verschlechterung ihres psychischen Gesundheitszustands führte. Weitere Operationen blieben erfolglos und führten dazu, dass sie weiterhin unter chronischen Schmerzen litt. Die Beamtin litt außerdem unter Flashbacks und Albträumen und wollte „einfach nur zu Hause bleiben“.

Dazu kam „ein unkontrollierbarer Wunsch, sich immer sicher zu fühlen“, Angst vor der Dunkelheit und die Unfähigkeit, gesellig zu sein. Wenn sie draußen war, saß sie immer in der Nähe eines Ausgangs mit dem Rücken zur Wand.

Bei dem ehemaligen Beamten wurde daraufhin eine komplexe posttraumatische Belastungsstörung (CPTSD) diagnostiziert.

Im November 2019 erlitt sie einen Zusammenbruch, als Feuerwerkskörper gezündet wurden, und befürchtete, dass Terroristen in ihr Haus eindringen würden.

Inmitten ihrer Not dachte sie darüber nach, sich das Leben zu nehmen, sah jedoch „einen Hoffnungsschimmer“.

Frau Snuggs erhielt Hilfe von ihrem örtlichen Pfarrer und lebte vier Jahre lang mit ihrem Diensthund Bert zusammen, der ihr Leben veränderte und 2023 verstarb.

Einer seiner letzten Aufträge bestand darin, mit ihr Sitzvolleyball zu spielen, nachdem ihn ein Polizist, der bei einem Vortrag von Frau Snuggs über psychische Gesundheit anwesend gewesen war, dazu ermutigt hatte. Sie hat weitergespielt.

Der ehemalige Gesetzeshüter möchte für die ersten Spiele 25.000 Pfund sammeln und wurde dabei von örtlichen Schulen und einer Pfadfindergruppe unterstützt, darunter einem Jungen, der 11 Meilen lief und 650 Pfund sammelte.

Die Spiele würden verletzten Polizisten „eine Anerkennung und Kameradschaft vermitteln, die sie vielleicht nie erfahren hätten“, sagte Frau Snuggs dem Daily Express und fügte hinzu, sie hoffe, „diejenigen zu erreichen, die einen Grund brauchen, mit dem Sport zu beginnen, um ihre Genesung zu unterstützen“.

Sie sagte: „Ich sehe darin keine Lösung für diese Probleme, sondern eher eine Hilfe bei der Anpassung und Überwindung einiger Hürden.

„Für mich geht es bei den Spielen darum, denen Hoffnung zu geben, die an denselben dunklen Ort gelangt sind wie ich.“

Die Nachsorge derjenigen, die während ihres Dienstes verwundet wurden, war nach Frau Snuggs‘ Erfahrung „schockierend“.

Sie sagte: „Wir sind die Vergessenen. Wenn wir erst einmal kaputt sind, fühlt es sich an, als hätten sie keine Verwendung mehr für uns.“

„Ich war aus medizinischen Gründen im Ruhestand, während ich mich in einer Krise befand und mich Operationen unterzog.

„Es scheint, als würde man vor die Tür gesetzt, wenn man einmal gebrochen ist.

„Ich erinnere mich, dass ich zweimal besucht wurde, und zwar, um mir Papiere für meine Entlassung aus medizinischen Gründen zu geben.

„Bei meiner Arbeit wurde mir nie die Anerkennung dafür zuteil, dass ich eine Person gerettet habe, die versucht hat, sich selbst zu verletzen.

„Die Rehabilitation von Beamten muss stärker in den Fokus gerückt werden, und es müssen mehr Mittel in die Behandlungszentren der Polizei fließen.“

Sie fügte hinzu, dass mehr Unterstützung für die psychische Gesundheit auf „praktischere Weise“ erforderlich sei, beispielsweise durch Nachbesprechungen während der Schichten, Besuche bei verletzten Beamten und Zugang zu medizinischen Diensten.

Frau Snuggs sagte: „Als ich den Job aufgab, verlor ich mich im zivilen Leben. Ich war verloren.“

„Wir arbeiten in vielen Schichten, daher ist es meiner Erfahrung nach schwierig, Freundschaften aufrechtzuerhalten.

„Als ich verletzt wurde, haben mich viele meiner zivilen Freunde verstoßen und mich nicht unterstützt.

„Ich fand Hilfe in einer nahegelegenen Kirche, wo sie mir halfen. Ohne sie wäre ich verloren gewesen.“

Die Anpassung an das Leben „im Zivilleben“ nach dem Polizeidienst sei für sie „sehr schwierig“ gewesen.

Frau Snuggs sagte: „Sie haben Dinge gesehen, die sich die Leute nicht einmal vorstellen können, Sie behalten ein Trauma, von dem Sie das Gefühl haben, dass es niemand versteht.

„Man fühlt sich anders und verliert seine Identität. Ich kämpfe täglich damit.“

Auf die Frage, was sie Sir Keir Starmer sagen würde, sagte sie, die Regierung müsse verletztes Rettungspersonal stärker würdigen.

Frau Snuggs sagte: „Das Militär erhält im Krieg viel Unterstützung, aber die Rettungsdienste sind mit einer schwierigen Art von Krieg konfrontiert, was ihre psychische Gesundheit betrifft, und sie müssen Traumata erleben, die niemand sonst jemals erleben sollte.“

„Wir haben so viel für unsere Gemeinden geopfert und es ist an der Zeit, dass wir mehr Unterstützung erhalten.

„Wohltätigkeitsorganisationen wie unsere, bei denen wir einen praktischen Ansatz verfolgen, benötigen Mittel und Möglichkeiten, um die Vergessenen zu unterstützen.“

Die Minister „drängen und drängen darauf, aus unseren Notdiensten so viel herauszuholen, und das für sehr geringe Löhne und Mittel“, sagte Frau Snuggs, aber „von Jahr zu Jahr wird die Mittellage dünner“.

Sie fügte hinzu: „Ich würde gerne sehen, wie Keir Starmer mit den Rettungsdiensten rausgeht und sieht, womit sie jeden Tag zu kämpfen haben!“

Stuart Henderson, 58, diente 28 Jahre lang beim Metropolitan Police Service und in Hampshire. Trotz körperlicher Verletzungen – wie beispielsweise einem Hammerschlag auf den Kopf bei der Verfolgung eines Einbrechers nach einem Einbruch in ein Hotel auf der Isle of Wight – machte er weiter. 2018 ging er in den Ruhestand, nachdem er nach dem Tod eines Kollegen, der 2013 im Dienst vom Motorrad gestoßen wurde, an einer posttraumatischen Belastungsstörung litt.

Die Situation spitzte sich zu, als im Jahr 2017 in einem simulierten E-Learning-Szenario ein aktiver Schütze in einem Einkaufszentrum gezeigt wurde, der ihn „durchdrehen“ ließ.

„Ich ging schließlich nach Hause und verbrachte den Rest des Tages in einem ruhigen Zimmer“, erinnerte sich Herr Henderson. Schließlich, so sagt er, wurde ihm mitgeteilt, dass er seinen Job nicht länger ausüben könne.

Der ehemalige Offizier, der heute Schwimmlehrer ist und nach einem Ausflug ins Centre Parcs im Jahr 2023 mit dem Bogenschießen begann, sagt, die Intrepid Games würden dafür sorgen, dass die Kameradschaft auch nach dem Dienst bestehen bleibt.

Herr Henderson sagte: „Ich persönlich glaube, wenn man die Polizei leitet, merkt man nach kurzer Zeit, dass man eine Nummer und kein Name ist.“

„Weil die Arbeit weitergeht, verliert man den Kontakt zu den alten Kollegen und die Kameradschaft.

„Ich denke, die Spiele wären wirklich gut für Gleichgesinnte, die zusammenkommen, ohne auf die gleiche Weise verletzt zu sein, aber das Gleiche tun.“

Der Ex-Bobby betonte, dass Sport eine „großartige Entspannung“ sei und sowohl körperlich als auch geistig etwas nütze.

„Wenn ich Bogenschießen mache“, sagte Herr Henderson, „denke ich nur an das Bogenschießen. Konzentration, Haltung, all das.“

Er fügte hinzu: „Ich bin 1990 dazugekommen, und das Wohl bestand darin, nach der Schicht in die Kneipe zu gehen und zu scherzen.

„Und zu Recht haben einige dieser Scherze inzwischen aufgehört. Aber was ich jetzt von vielen Polizisten gehört habe, ist, dass es sich um eine völlig andere Generation handelt. Sie gehen jetzt zur Arbeit, weil sie zur Arbeit gehen, und wenn sie nach Hause gehen, ist alles in sich hineingefressen.

„Ich verstehe zwar, dass die Sozialleistungen besser geworden sind, aber ich glaube, wenn man einmal gesagt bekommt, dass man die Polizei verlässt, dass man in den Ruhestand geht, dann ist es vorbei und man geht in den Ruhestand.

„Ja, Sie bekommen Ihre Rente und Ihre Dienstunfallentschädigung. Aber das war’s auch schon. Es gibt einfach keinen Kontakt mehr. Wenn Sie zusätzliche Therapie brauchen, wie ich, muss ich privat in Therapie gehen.“

Herr Henderson fügte hinzu, er werde den Premierminister fragen: „Ist Ihnen eigentlich klar, was ein Polizist jeden Tag tut?“ Er ist außerdem der Ansicht, dass diejenigen, die aus dem Dienst entlassen werden, in irgendeiner Form anerkannt werden sollten, beispielsweise mit einer Medaille.

Im Juli versammelten sich ehemalige Offiziere, die im Dienst verletzt worden waren, vor dem Parlament, angeführt vom ehemaligen Polizisten aus Sussex, Tom Curry (75), um eine Medaille zur Anerkennung ihrer Dienste zu fordern.

Ein Sprecher des Innenministeriums sagte: „Wir möchten den Polizeibeamten unseren tiefsten Dank für den enormen Mut und die Opferbereitschaft aussprechen, die sie während ihrer gesamten Dienstzeit zeigen, auch gegenüber denjenigen, die im Dienst verletzt werden.

„Wir setzen uns weiterhin für ihr geistiges und körperliches Wohlbefinden ein und arbeiten eng mit der Polizeiführung und den Personalverbänden zusammen, um dieses Ziel zu erreichen.

„Dazu gehört die laufende Finanzierung des National Police Wellbeing Service und die Einrichtung einer neuen Hotline für psychische Krisen, die sicherstellt, dass Beamte und Mitarbeiter sofort und vertraulich Hilfe erhalten, wenn sie diese am dringendsten benötigen.“

Ein Sprecher der Polizei von Hampshire sagte: „Wir wissen, dass wir als Polizeibeamte und -mitarbeiter bei unserer Arbeit mit den komplexesten und schwierigsten Situationen konfrontiert werden und es oft mit Menschen zu tun haben, die in eine Krise geraten oder im Zuge der Ausübung ihres Dienstes verletzt wurden.

„Wir unterschätzen diese Auswirkungen nicht und es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir die Gesundheit, das Wohlbefinden und die Widerstandsfähigkeit unserer Bevölkerung erhalten.

„Unsere Arbeit in diesem Bereich wird ständig weiterentwickelt, um den aktuellen Anforderungen gerecht zu werden. Im Einklang mit den nationalen Richtlinien wird derzeit eine Überprüfung des Ruhestandsprozesses aus gesundheitlichen Gründen durchgeführt. Dabei verpflichten wir uns, die Mitarbeiter nach Möglichkeit im Unternehmen zu behalten, damit sie sich wertgeschätzt fühlen und wir davon profitieren, dass ihre Fähigkeiten und Erfahrungen erhalten bleiben.

„Dazu gehört, den Zugang zu Erholungs- und angepassten Aufgaben zu ermöglichen und den Zugang zu Sozialleistungen sowie medizinischen Behandlungen und Therapien sicherzustellen, die bei ihrer Genesung helfen.

„Diese fortlaufende Arbeit wurde bei der jüngsten PEEL-Inspektion anerkannt. Dabei wurde hervorgehoben, dass die Belegschaft gut unterstützt und geschützt wird. Es gibt ein umfassendes Angebot für das Wohlbefinden, um den Druck auf unsere Teams zu verringern und sicherzustellen, dass sie über die Kapazitäten und den Raum verfügen, um in unseren Gemeinden Polizeiarbeit zu leisten.“